Aux origines de la COFIDES

La COFIDES Nord Sud a été créée par TERRE DES HOMMES FRANCE et PEUPLES SOLIDAIRES en 1995, afin de faire face aux carences des structures financières du sud pour les porteurs de petits projets.

En effet, l'aide traditionnelle à la création d’entreprise apportée par les ONG sous forme de dons s'est révélée inefficace économiquement : l'épargne locale pouvait être utilisée par les banques à des fins contraires aux engagements moraux des ONG (financement d'entreprises d'armement, de régimes dictatoriaux...). Aux actions militantes et de pression sur les organismes bancaires a succédé une "Commission Epargne" au sein de PEUPLES SOLIDAIRES. Pour promouvoir un livret solidaire en partenariat avec TERRE DES HOMMES FRANCE, une structure financière indépendante et transparente a été mise en place : la COFIDES Nord Sud.

L'originalité de cette structure réside dans la particularité de son statut: c'est une Union d'Economie Sociale (UES). Cette formule, qui s'inspire à la fois des statuts de la coopérative et de la société anonyme, permet de rendre un service de nature économique ou commerciale tout en respectant les valeurs du monde associatif.

D'une part, la COFIDES Nord Sud permet à l'épargnant militant ou sympathisant de la solidarité internationale, au nord, de placer une partie de ses économies éthiquement. D'autre part, le financement de projets au sud sous forme de crédit responsabilise le bénéficiaire.

La COFIDES a été créée par et pour ses sociétaires, qui sont des personnes physiques ou morales ayant souscrit au moins une part sociale. Ces dernières participent à la vie et aux décisions de la structure et peuvent solliciter ses services. La part de chacun est déterminée en fonction de sa représentativité (nombre de voix) et de son activité, et non du montant de son apport financier.

Aujourd'hui, la COFIDES NORD SUD regroupe 62 associations, 184 particuliers, 4 comités d'entreprise, 1 mutuelle, 1 partenaire institutionnel et 1 entreprise, soit 253 sociétaires.